Bienvenue en enfer

I'm goin' down, all the way I'm on the highway to hell, Hey Satan..

Je hais les égouts. Je les hais de tout mon coeur. Déjà pour l'odeur mais surtout pour cette moiteur ambiante et crasseuse qui vous colle à la peau. Je hais ça, du plus profond de mon être. "Les égouts sont habités par des rats, Grayson. Va donc les espionner dans leurs tanières." Mais ouais. C'est ça. Envoyez donc votre assassin chéri jouer les espions dans les égouts immondes et infects de Gotham. C'est pas comme si il avait mieux à faire. Enfin c'est plutôt que je n'ai pas le choix. La Cour n'aime pas la concurrence, surtout quand ils ne savent pas de qui elle vient et encore moins de quoi elle retourne exactement. Et si il y a bien une chose qu'elle déteste, c'est de ne pas savoir. C'est pourquoi elle m'envoie ici, pour découvrir ce qui rôde et grouille dans les sous-sols de cette Gotham décadente.

C'est donc ainsi que je me retrouve en cette soirée à patauger dans les égouts, vêtu d'un sweat et d'un jean, transportant mon uniforme d'ergot dans un sac sur mon dos, ne portant que les lunettes de style aviateur aux verres orangés, histoire d'y voir quelque chose. Seul mon souffle résonne au milieu du dédale des égouts, tandis que je déambule un peu à l'aveugle, cherchant ses fameux "rats." Seulement pour l'instant tout ce que je croise ce sont effectivement des rongeurs presque aussi gros qu'un chat. Eurk. Je hais ses bestioles, je hais cette mission, je hais les égouts et je hais…. Oh. C'est pas vrai.

Voilà qu'à la sortie d'un espèce de tunnel, je tombe sur une ouverture, une porte presque qui m'offre un large panorama sur… une chose que je ne saurais décrire. Une mini-cité sous Gotham ? Un espèce de refuge ? Un squat organisé ? Un peu de tout ça à la fois. Je laisse un sifflement d'admiration m'échapper tandis j'observe avec attention la vie qui étrangement semble plutôt présente. Hm quoi que… Ce sont des ouvriers, ils semblent construire, travailler pour quelque chose… Quelqu'un même. La grande question c'est pour qui ? Je remonte lentement les lunettes sur mon front, jetant un regard aux alentours avant de sortir de ma cachette pour faire ce que je fais de mieux : me fondre dans la masse et observer, tel le chasseur patient et nocturne que je suis.

Le truc pour ne pas se faire repérer dans ses cas-là c'est de tout jouer à l'audace. Faire comme si tout ceci est parfaitement normal et qu'on est bien à sa place. L'assurance et l'audace, c'est le seul moyen pour que ça passe. C'est donc ainsi que je me déplace parmi eux, les regardant travailler tout en découvrant un peu plus chaque recoins de cet endroit. C'est dingue comme tout semble immense, si j'avais su qu'il pouvait y'avoir autant de place sous le goudron… Je continue mon exploration ne prêtant pas plus attention que ça aux personnes qui m'entourent, découvrant avec l'excitation d'un gosse cette étrange cité souterraine.

Insouciant que je suis, je ne fais pas plus attention que là. Ce qui est ma plus grande erreur. C'est une règle. Faire attention et être discret. Et pourtant, je me fais avoir comme un débutant. Quelqu'un m'approche. C'est évident. Seulement je suis bien trop occupé à découvrir l'endroit pour faire réellement attention, je n'entends pas ses pas, je ne sens pas son souffle étrangement particulier, tout ce que je sens c'est sa main sur mon épaule. Cette poigne extraordinairement puissante qui s'abat sur moi et qui me force à me retourner. Mon regard aussi apeuré que surpris croise alors celui de l'homme à l'étrange masque. Le souffle me manque tandis que je reste devant l'imposant colosse restant sans voix. Oh. Je parie que lui sait que je n'ai rien à faire ici, que je ne suis pas à ma place, que je ne suis qu'un intrus. Mon coeur s'emballe, tandis que je j'essaye de me défaire de sa prise. Je déteste me faire attraper de la sorte, surtout que j'ai l'impression que ce type ne  me veut pas du bien, au contraire. Je fixe des yeux le masque sans rien dire, attendant de voir ce que ce géant cavalier de l'Apocalypse me veut.

Bienvenue en enfer

I'm goin' down, all the way I'm on the highway to hell, Hey Satan..

J'arrête purement et simplement de respirer, contemplant le regard dur et imposant de l'inconnu qui se tient devant moi. Sa voix puissante retentit dans l'étrange silence qui nous enveloppe, faisant courir bien malgré moi un frisson de terreur. Du calme Grayson, du calme putain. T'es pas n'importe quel idiot. T'es un des assassins de la Cour, la peur tu ne la connais pas, non c'est toi qui l'amène dans le coeur de tes victimes. Tu es le prédateur nocturne et non la proie de ce rat d'égout. Un sourire insolent m'échappe tandis que je l'écoute me faire son petit speech de messie. Ouais, ouais et je parie que t'as tout vu et tout entendu aussi ? Amusant. Je rigole doucement avant de prendre la parole, non sans planter mon regard de sale gosse dans le sien.

"Le courage paye toujours mon vieux… La preuve. Je n'aurais jamais trouvé cet endroit si je n'avais pas eu le courage de me taper tout ce chemin dans les égouts crasseux de Gotham… D'ailleurs, trouve toi une planque plus classe parce que là… On dirait un repaire de clochards…"

Ok ma mère avait raison pour une chose, je cherche volontairement les ennuis, et ce en toutes occasions. A croire que j'aime ça. Va savoir.

"Quand à qui je suis…. Je suis l'oiseau de mauvais augure. Le chasseur nocturne qui annonce la fin des impurs à Gotham. L'émissaire de la Cour. L'ergot."

Je lui adresse un clin d'oeil et une autre sourire avant de me libérer de son emprise, m'échappant de mon sweat qu'il garde à la main comme un idiot. Je récupère mon sac et le passe sur mes épaules, ne portant désormais qu'un simple T-shirt des Stones.

"Oh et au faite… Les Hiboux ont désormais un oeil sur toi… Maintenant si tu veux bien m'excuser… Je vais filer."

J'éclate de rire avant de sauter par-dessus la rembarde, me laissant tomber avant de me rattraper à un échafaudage un peu plus bas, laissant un grognement de douleur m'échapper. La réception est rude. Mes genoux hurlent, mais je fais comme si de rien n'était. Il faut que je cours et vite. Avant que l'autre taré ne me tombe dessus et ne se décide à me briser en deux, parce que vu ses bras, il est largement capable de le faire. Je commence à courir, n'écoutant pas mon corps endoloris, cherchant ma voie hors de cet endroit. Seulement, voilà que ce monde souterrain ne l'entends pas de cette oreille. Quelque chose, non quelqu'un vient me plaquer au sol. Je heure violemment le sol, étouffant un grognement de douleur. Et merde. Je sens mon arcade heurter violemment quelque chose de dur, le sang commençant ainsi à couler en un long flot le long de mon visage. Oh… Grayson. Je pense que les ennuis viennent finalement te tomber dessus… Heureux ?

Bienvenue en enfer

I'm goin' down, all the way I'm on the highway to hell, Hey Satan..

Je déteste me faire attacher. Ça me rappelle bien trop l'entraînement que j'ai subis pour devenir ergot. Ils m'attachaient, des jours entier parfois, juste pour me punir sans aucune raison, même si selon eux c'était pour rendre mon esprit plus fort. Des conneries. Ce n'était qu'un moyen d'obtenir autant mon corps que mon esprit. Me briser pour mieux me récupérer sous leurs ailes pernicieuses. Ils ont faillit m'avoir. Faillit. Je tire donc sur mes liens, espérant m'échapper, en vain. Je ne devrais pas répondre à sa provocation, mais mon côté sale gosse ne peux s'empêcher d'intervenir.

"L'oiseau sait voler. T'aurais pas tes idiots de brutes et je serais déjà loin. Alors ne te vante pas trop de m'avoir attrapé."

Je les toise du regard, continuant de tirer sur mes liens, me foutant complètement de la douleur que cela provoque à mes poignets. Faut que que je me tire d'ici et vite. Je l'écoute sans rien dire, un sourire insolent sur les lèvres. Il veut que je lui chante tout sur la Cour ? Allons, ça se voit que tu n'y connais rien, sinon tu n'oserais pas me demander ça. J'éclate de rire avant de calmer mon hilarité pour le regarder.

"C'est ça ton deal ? Oh mon Dieu, plus cliché comme méchant, je pense que ce n'est pas possible. Tu penses réellement que je vais te révéler quoi que ce soit sur nous ? Tu n'obtiendras rien de moi. La Cour restera un mystère à tes yeux, jusqu'au jour où dans l'obscurité angoissante d'une nuit froide, je me glisserais derrière toi pour trancher ta gorge et dans un murmure, je prononcerais les derniers mots que tu entendras avant de mourir : "La Cour des Hiboux te condamne à mort." Et là je resterais quelque secondes au-dessus de ton cadavre chaud, avant de disparaître à nouveau."

Une menace, c'est tout ce que tu trouves à dire ? Mais tu cherches quoi là, Grayson ? T'as envie de mourir ou quoi ? Ou simplement à énerver le type qui pourrait te faire la peau en moins de deux ? Semblerait.

"C'est tout ce que tu obtiendras de moi. Alors vas-y sors moi ton meilleur numéro de méchant, histoire que je rigole un bon coup."

Je crache à ses pieds avant de soutenir son regard, un sourire arrogant à souhait sur les lèvres. Qu'il essaye. De toute façon, quoi qu'il fasse, ce ne sera rien par rapport à ce que j'ai subis. Les insultes, les blessures, les privations. Il ne sait rien et même la pire des tortures que son esprit pourrait inventer ne sera rien par rapport à l'entraînement. Rien. Alors qu'il essaye seulement.

Bienvenue en enfer

I'm goin' down, all the way I'm on the highway to hell, Hey Satan..

Il me fait rire. Plusieurs formes de libertés ? Je vois où tu veux en venir, et franchement, ce genre de choses ne fonctionnent plus sur moi. Combien de fois m'a-t-on prédit ma mort ? Trop de fois. De toute façon je ne la crains pas. Qu'elle vienne. Je l'attends. Je le regarde tourner autour de moi comme un prédateur, suivant du coin de l'oeil ses mouvements, tirant toujours sur mes liens. Si seulement je pouvais libérer une seule de mes main… Juste une et je pourrais peut-être atteindre mon sac qui m'attends pas loin. Je récupère mon arsenal de couteau.. Et hop je suis libre. Mais pour ça… Faudrait que j'arrive à me sortir de là. Je frémis en entendant les articulations de ses doigts craquer de façon sinistre avant qu'il n'attrape ma tête et vienne me faire embrasser le sol d'un peu trop près. Le choc fait claquer mes dents. La douleur est vif et fulgurante. Une puissante nausée s'empare de moi, tandis que je sens que ce choc n'améliore pas vraiment mon arcade ouverte. Un grognement de douleur m'échappe. Bordel. J'ai à peine le temps de rouvrir les yeux qu'il vient m'asséner un puissant coup dans l'abdomen. Pile dans l'estomac. Un peu de bile m'échappe. Merde. Putain. De merde. Le souffle coupé je peine à respirer, mes poumons réclamant avidement un peu d'oxygène. Putain c'qu'il cogne fort le salaud. Et ce n'est que le début ? Je sens que cette journée promet d'être excellente. Incapable de parler, je ne réponds pas, laissant le silence parler pour moi. De toute façon, ce n'est pas ça qui allait changer quelque chose, de toute façon je n'aurais rien dit. Le silence est d'or. Surtout lorsqu'on chasse.

Sans prévenir, ses deux chiens viennent me soulever sans la moindre délicatesse pour m'emmener je ne sais où. Debout, je fais des efforts immenses pour ne pas m'évanouir, le choc avec le sol me laissant toujours nauséeux. Sans compter le sang qui coule sur mon visage. Putain j'ai juste envie de vomir là. De rendre le peu que j'ai manger, de m'écrouler dans un coin juste pour calmer l'envie de vomir. Je ferme les yeux en entendant les cris. Merde mais moins fort bordel. Y'en a ici qui essaye de calmer un mal de tête là. Vos gueules putain.

La fosse aux lions. C'est carrément ça. C'est là qu'ils me jettent. Ses fidèles nous entourent, armés jusqu'aux dents. Un des cercles de l'enfer. Le purgatoire des guerriers. L'endroit où les morts se battent pour l'éternité, souffrir en priant une mort qu'ils n'auront jamais, espérant un repos qui leur ai interdit. Son speech me donne envie de rire. Il a suffit de moi pour foutre vos plans en l'air ? Ben dis-donc… Me voilà flatté. Même si cela sous-entends que vous voulez me faire la peau. Pas si vite. Je ne suis pas le genre qu'on abat sans problèmes. Si je tombe mon grand, tu tombes avec moi. Pas question que j'aille me jeter dans les bras de la mort tout seul. Quitte à rejoindre les enfers, autant le faire à deux. Je gigote, essayant de libérer mes poignets, tandis que j'essaye d'esquiver les pierres. Putain mais sérieusement ? Des pierres ? Allez-tous vous faire foutre.

"Richard."

Je pourrais lui donner un faux nom, mais pour moi, Richard n'est plus qu'un nom d'emprunt. Il est mort en même temps que mes parents. Je l'ai enterré dans les bras de la Cour. Richard Grayson n'est plus depuis longtemps. Alors oui, je n'en ai rien à foutre de ce prénom. Qui suis-je alors ? Bonne question. Grayson. L'ergot. La serre du hibou. C'est ce que je suis, c'est ce que je me répète tout les soirs. C'est la phrase. Pour ne pas craquer. Pour ne pas basculer, pour ne pas finir comme ceux avant moi. Je suis Grayson. Je suis l'ergot. Je suis la serre du hibou.

À force de torsion des poignets, certains extrêmement douloureux, je finis par me libérer, laissant les liens s'écrouler au sol tandis que je les masse, enfin heureux d'être libre. Bien. Je pense que c'est là qu'on commence à jouer. Je fais rouler mes épaules, refoulant du mieux que je peux la nausée. Va falloir être en forme, parce que ce mec, ça va pas être une simple proie à abattre, non va falloir faire attention à ce qu'il ne m'attrape pas. Sinon je suis mort.